巴拿馬運(yùn)河管理局負(fù)責(zé)人在一次海事會(huì)議上表示，未來幾年，巴拿馬運(yùn)河管理局可能會(huì)將通過連接太平洋和大西洋的商業(yè)水道的集裝箱數(shù)量增加一倍。

該機(jī)構(gòu)擁有 80 億美元的投資計(jì)劃，在嚴(yán)重干旱之后正在實(shí)施一項(xiàng)節(jié)水戰(zhàn)略，這場(chǎng)干旱迫使船舶在 2023 年末至 2024 年初之間改道美國(guó)和亞洲之間的替代航線。

運(yùn)河負(fù)責(zé)人里考特·巴斯克斯在休斯敦國(guó)際海事會(huì)議上表示，作為其中的一部分，它鼓勵(lì)托運(yùn)人整合貨物，從而減少船舶特別是集裝箱船通過的用水量。

他說，運(yùn)河還計(jì)劃利用其西岸土地?cái)U(kuò)大巴拿馬的貨物轉(zhuǎn)運(yùn)能力，使托運(yùn)人能夠卸下集裝箱，通過鐵路、卡車或船只運(yùn)輸，然后重新裝載到船上。

瓦斯克斯說，這將使運(yùn)河在目前的 830 萬個(gè)集裝箱的基礎(chǔ)上，到 2045 年每年至少增加 500 萬個(gè)集裝箱的運(yùn)輸量。集裝箱船是其最重要的業(yè)務(wù)板塊。

之前的擴(kuò)建工程于 2016 年引入了第三組船閘，使該航道更多地專注于集裝箱船而不是散貨船。然而，瓦斯奎茲說，10 月份運(yùn)河開始出現(xiàn)散貨船回歸。

通過新的長(zhǎng)期槽位預(yù)留系統(tǒng)，運(yùn)河上個(gè)月將其最大船閘通行能力的約40%分配給明年。集裝箱船和液化天然氣（LNG）船占據(jù)了最多的艙位。

瓦斯奎茲表示，盡管取消了與干旱相關(guān)的限制，但通過運(yùn)河的液化天然氣船數(shù)量仍低于平時(shí)。

由于歐洲對(duì)美國(guó)液化天然氣的強(qiáng)勁需求以及其他路線的貨運(yùn)成本具有競(jìng)爭(zhēng)力，美國(guó)液化天然氣生產(chǎn)商仍在避開運(yùn)河。但他們表示，亞洲的液化天然氣需求預(yù)計(jì)明年將反彈，這可能會(huì)增加他們對(duì)運(yùn)河的需求。

然而，如果當(dāng)選總統(tǒng)唐納德·特朗普兌現(xiàn)其對(duì)中國(guó)商品征收高額關(guān)稅的提議，運(yùn)河“擔(dān)心”中美之間可能爆發(fā)新的貿(mào)易戰(zhàn)。瓦斯奎茲表示，這種情況可能會(huì)帶來“扭曲”，尤其是液化天然氣貿(mào)易。

他說：“能源產(chǎn)品已成為我們客戶群和利潤(rùn)基礎(chǔ)的主要組成部分。”他補(bǔ)充說，運(yùn)河正在與休斯頓港探索商機(jī)，休斯頓港是許多美國(guó)商品的配送中心。