美國東海岸和墨西哥灣沿岸港口的罷工威脅，可能會促使進口商加快保護海運供應鏈的努力，形成海運集裝箱運輸中斷的惡性循環。

國際碼頭工人協會(ILA)周一宣布，它已暫停與美國海事聯盟(USMX)就美國東海岸和墨西哥灣沿岸港口工人的新勞動合同進行談判。現有協議將于9月30日到期。

Xeneta首席分析師Peter Sand表示:“由于擔心紅海沖突對供應鏈的持續影響，我們已經看到托運人在第三季度的傳統旺季之前提前裝載進口貨物。如果今年晚些時候美國東部和墨西哥灣沿岸出現進一步的重大破壞風險，他們現在可能會加快這種做法。

“然而，進口貨物的提前裝載是一系列有害因素的一部分，這些因素導致亞洲和歐洲的港口嚴重擁堵，海運集裝箱運輸現貨運費大幅上漲，每FEU超過2000美元。托運人似乎陷入了一個惡性循環，他們為保護供應鏈而采取的任何行動都可能導致情況變得更糟。

“當你在談判時，時機就是一切，對于托運人來說，國際海運協會的聲明來得再糟糕不過了。”

海運運價基準和情報平臺Xeneta的最新數據顯示，自4月30日以來，遠東至美國東海岸的平均現貨運價上漲了64%，至6月11日達到每FEU 6820美元。

今年頭4個月，244萬個20英尺標準箱(TEU)從遠東經東海岸和墨西哥灣沿岸港口運抵美國。這占從遠東進口到美國的集裝箱總量的40%以上(來源:集裝箱貿易統計)。

桑德說:“如果托運人認為美國東海岸將出現重大中斷，他們可能會考慮將貨物進口到美國西海岸，這與我們在Covid-19大流行期間看到的情況正好相反。

“托運人在做出這種大膽的決定之前，將密切關注數據，因為美國西海岸(或溫哥華等其他地區)進口的貨運量增加，將導致運力緊張，運費上升。這包括向墨西哥進口，在過去的12個月里，墨西哥市場從遠東的進口已經大幅增加。”

Xeneta的前瞻性數據顯示，近期從遠東到美國東海岸的海運集裝箱即期運價可能會放緩，6月15日的漲幅約為2.4%，而5月1日的漲幅為19%。

然而，Sand認為，美國東海岸和墨西哥灣沿岸港口的潛在中斷可能會導致現貨價格在更長時間內保持高位。他說:“如果工會談判破裂，更多的貨主會提前裝載進口貨物，并提前把圣誕商品運進來，那么現貨市場可能會保持高位。”

“我們已經有幾十年沒有看到美國東海岸的罷工行動了，但勞工協會的言辭尤其激烈，因此談判破裂不應令人意外。”

“擁有良好風險管理和供應鏈數據的托運人可能已經為這種情況做好了計劃，這可能是我們已經看到在旺季之前提前裝載進口貨物的原因之一。”在今年所有供應鏈中斷中，美國東部和墨西哥灣沿岸的工業行動是最不令人意外的。

“沒有理想的解決方案，貨主們將希望得到與去年西海岸勞資談判類似的結果，在經歷了極其艱難的談判和運營困難之后，最終達成了協議。

“如果不能達成協議，在海運集裝箱網絡仍處于極端壓力之下的情況下采取罷工行動，那么到2024年底可能會非常困難。”