虧損3400萬澳元 澳大利亞或將收回重要港口控制權

近期，中國嵐橋集團的澳大利亞子公司嵐橋澳大利亞本月披露2024財政年度虧損3400萬澳元。這一虧損引發澳洲政府質詢。

2015年，嵐橋集團以5.06億澳元的價格簽訂了達爾文港的租約，租期是99年，該協議賦予這家中企對于港口運營的完全控制權，以及(租期內對于)達爾文東臂港(East Arm wharf)土地和設備80%的所有權。此舉在當時就引發了巨大的爭議。北領地政府認為該港口是澳大利亞北部的一項戰略性海上資產。如今，該公司正急于出售資產、清償債務，以期規避債權人，防止其澳大利亞的重要資產被強制出售。

今年10月，中國嵐橋集團宣布延期披露2024年三季度財務報告。公告稱，因推動債務重組及風險化解工作，無法按期披露2024年三季度財務報告。目前，嵐山區政府已成立風險化解工作專班，指導公司進行金融債權處置。公司將盡快完成財報披露工作。

隨后，今年11月份，嵐橋澳大利亞披露，2024財政年度虧損3400萬澳元。據稱，母公司山東嵐橋集團目前亦重組債務，包括逾期的債券，如果不能解決債務違約問題，港口資產將被轉售給第三方。如果在18個月內未能出售，與嵐橋簽約的澳洲北領地政府可以終止租約。

當地時間11月27日，澳大利亞北領地國庫部長比爾·嚴（Bill Yan）表示，他已致信嵐橋集團，要求其提供“有關財務狀況的進一步信息”。“我們的首要任務是確保達爾文港在其長期未來確定的情況下保持運營，”Yan在一份聲明中說。“北領地正在重新審視我們的權益，未來的行動將以北領地民眾的最大利益為出發點。”

據海事服務網CNSS了解，今年早些時候，嵐橋集團未能按期償還一筆1.07億澳元（約合人民幣5億元）的債券，導致審計機構普華永道向其當地子公司發出警告，稱該公司處境堪憂。普華永道在提交給澳大利亞證券和投資委員會的截至6月30日的年度財務報告中指出：“若母公司無法成功重組債務，則可能發生破產事件。”

違約的可能性

據稱，嵐橋集團正著手通過再融資違約的1.07億澳元債券及集團其他債務來重組其財務結構，此過程可能涉及出售部分中國資產，但明確表明達爾文港不在出售之列。

集團發言人指出：“嵐橋集團在中國持有大量基礎設施資產，為緩解當前債務壓力，公司正考慮出售部分資產作為解決方案。”同時強調，“達爾文港作為集團的核心資產，因其出色的運營表現、作為亞洲門戶的持續強勁增長潛力以及對當地經濟的積極貢獻，將繼續保留在集團內。”

嵐橋集團期望在明年初完成債務重組，但也發出警告，整個過程可能拖延至2025年底。若集團無法成功再融資且債權人介入，可能導致破產風險，進而對其港口所有權產生嚴重影響，因為所有權變更將構成違約事件。

因此，澳洲北領地政府已向嵐橋集團發函詢問其償債能力，并安排北領地財政部長比爾·嚴（Bill Yan）在堪培拉與基礎設施部長凱瑟琳·金（Catherine King）會面。北領地發言人稱：“我們正在審視我們的權利，未來的行動將以北領地民眾的最大利益為出發點。”

聯盟黨內政事務發言人詹姆斯·帕特森（James Paterson）則認為，違約將是收回達爾文港控制權的“良機”。前國家黨領袖巴納比·喬伊斯也表達了類似觀點，認為這對澳大利亞可能將會是“塞翁失馬，焉知非福”，視其為解決嚴重問題的契機，并希望未來能避免類似情況再次發生。

不止一次試圖毀約

這不是澳大利亞第一次試圖收回對達爾文港的控制權。

自2015年與中國公司簽署租賃協議以來，澳聯邦政府內及相關國家政府持反對意見的人士以及國安專家就不斷提出質疑。有消息稱，當年獲得達爾文港的租約后，曾引發時任美國總統奧巴馬不滿，因為美軍經常使用達爾文港附近的軍用港口，擔心中國會收集美軍情報。

之后的幾年中，澳聯邦政府逐漸收緊外國投資政策，要求關鍵基建的租售需通過外國投資審查委員會的審查。

2021年，澳前總理莫里森讓澳大利亞國防部重新審查中國的嵐橋集團租借澳達爾文港的99年的協議，考慮是否要強制讓中企放棄租賃權。據稱，其依據是澳2018年通過的《關鍵基建安全法案》(The Security of Critical Infrastructure Act 2018)，認為中國公司對于該港的租賃權會帶來國家安全上的風險。

而在2023年，澳大利亞政府公布，在對國家安全風險進行審查后，決定不取消一家中國公司在達爾文港的租約。審查報告稱，澳洲監管體系健全，對包括港口在內的關鍵基礎設施的風險進行充分的持續監控，無需改變或取消租約。

這一舉措在當時也被認為是澳洲和中方關系開始緩和的信號之一。

達爾文港是重要的經濟樞紐，自2014年起，中國嵐橋集團接手運營達爾文港以來，該港口的年吞吐量從最初的500萬噸激增至超過3000萬噸，年增長率超過了20%。數據顯示，達爾文港75%的進口貨物來自中國，而90%的出口貨物則航向了亞洲市場。2023年，該港口向中國出口了大約50萬噸的磁鐵礦、錳礦和鋰礦等礦石產品，同時向亞洲市場（包括日本、韓國和中國臺灣地區）出口了約1500萬噸的液化天然氣。

除了樞紐作用外，達爾文港也是澳美兩國重要的軍事基地，其戰略價值顯著。據海事服務網CNSS了解，達爾文港是美國軍艦從東海岸前往中東、穿越太平洋和印度洋的重要停靠點，駐日美軍第七艦隊也頻繁訪問這里。大約2500名美國海軍陸戰隊士兵輪換部署在達爾文港，港口承擔著大量燃料和彈藥等戰略物資的運輸任務。今年1月，美國宣布將投資2.7億美元，在達爾文港建設一座容量達3億升的航空燃料儲存設施。

這也許也是澳洲多年來多次試圖“毀約”收回對達爾文港的控制權的重要原因。